학생들이 이곳을 교실이라고 여기지 않았으면 좋겠다고 생각했습니다. 숨 쉬듯이 즐겁게 놀 수 있는 AI 공간을 마련해주고 싶었거든요. 저는 AI교육이 미래교육이라고 생각하지 않습니다. AI 교육은 미래가 아닌 현재에 있거든요. 자율주행 자동차, AI 스피커 이런 것들은 모두 현재 쓰고 있는 것들이잖아요? 지금도는 생활 속에서 AI를 쉽게 접할 수 있는데 AI교육이 미래의 것이라고 생각하거나 어려우면 안 되죠. 그래서 우리 학생들은 이 공간에 올 때 수업한다고 생각하지 않아요. 그냥 놀러 와서 즐겁게 놀다 갑니다.

물론 노트북은 학생들 수만큼 충분히 있습니다. 하하. 그런데 그렇게 각자 노트북을 사용하면 다들 자신의 것만 만들기 바쁘죠. 게다가 잘하는 학생들은 오개념에 빠지기도 합니다. 하지만 한 대의 노트북을 두고 함께 이야기를 나누면 서로 자연스럽게 묻고 답하게 됩니다. 잘하는 학생들은 어려워하는 학생들에게 가르쳐주고, 그 과정에서 자신의 틀린 점은 무엇인지 돌아보기도 하죠. 이렇게 머리를 맞대면서 배운 내용은 확실히 더 오래 기억에 남습니다. 그렇게 함께 성장해 나가는 겁니다.

그렇습니다. 물론 제가 개입을 하면 당연히 결과물은 멋있고 화려해집니다. 하지만 학생들은 그 결과물을 별로 좋아하지 않아요. 조금 부족하더라도 직접 협업해서 만들어 낸 결과물을 더 좋아하죠. 그걸 보면서 깔깔깔 웃다가도 뿌듯함을 느끼고요. 사실 첫 수업 때 제가 최종 결과물이 나올 수 있는 몇 가지 코드를 제시했어요. 학생들이 못하면 어쩌나 걱정이 되어서요. 그런데 그 어떤 모둠도 제가 제시한 걸 그대로 따라하지 않았어요. 독창적인 결과물을 내었죠. 조금 부족하면 어때요? 내가 직접 만든 코드로 프로그램을 만들어볼 수 있는 걸요. 게다가 AI와 코딩을 가지고 재밌게 놀았습니다. 그게 바로 수업이죠.

학생들이 ‘주니어 SW 아카데미’를 굉장히 재밌어 합니다. 학생들끼리 그냥 교구를 갖고 놀고 있는 것 같지만 속을 들여다보면 모두 SW와 AI이고, 코딩을 이용하는 수업이죠. 일단 교사의 눈으로 보기에 내용이 굉장히 다양해서 좋았고, 수업내용이 지속가능한 발전목표를 위해 인공지능을 도구화 시킨 거잖아요? 문제를 해결한다는 목표를 향해서 달려가니까 학생들이 얻는 성취감도 남다르다고 느낍니다.

물론 뿌듯하지만 저 때문만은 아니라고 생각합니다. 학생들의 삶 속에는 다양한 선생님들이 계시잖아요? 저는 그저 지금 AI로 할 수 있는 즐거운 체험거리, 추억거리를 줬다고 생각합니다. ‘주니어 SW 아카데미’도 우리 상도초등학교 학생들에게 좋은 친구로 함께하고 있고요. 학생들의 성장은 하루아침에 이뤄지는 일이 아닙니다. 앞으로 더 많이 배우려면 더 즐겁게 놀아야죠!